In memoriam: Nilsevady Fussá Ayuso
Mercedes Trelles Hernández recuerda el legado invaluable de su querida profesora y estudiosa del arte, quien falleció el 20 de septiembre de 2026
La clase era a las 7:00 de la mañana. La profesora Nilsevady Fussá Ayuso (Humacao, 1952 – San Juan, 2026), estudiosa de las vasijas griegas y del mundo antiguo, apagaba las luces y proyectaba imágenes alucinantes de mundos distantes: los frescos del rey Minos, en la isla de Creta, la máscara de Agamenón, recobrada por Heinrich Schliemann en Micenas o el magnífico conjunto escultórico del Auriga de Delfos. Con cada imagen venían explicaciones sobre rituales funerarios, mitología, técnicas como la del fresco, o la cera perdida.
A los otros estudiantes de bachillerato y a mí nos parecía extraordinario saber que las diapositivas eran fotos personales hechas por la profesora en viajes por Grecia, Turquía y el sur de Italia. Poco a poco, Nilse como la llamábamos cariñosamente, nos enamoraba de esas culturas y sus obras de arte. Al fallecer, la doctora Nilsevady Fussá Ayuso deja un legado invaluable: cientos, si no miles, de estudiantes enamorados de la historia del arte y un recuerdo entrañable en los que fuimos amigos, compañeros o estudiantes.
“Siempre generosa y gregaria, cultivó el arte de la amistad, la pasión por el viaje y una relación entrañable con sus estudiantes y colegas”. — Mercedes Trelles Hernández
Nilsevady nació en Humacao en 1952. Estudió en el Programa de Historia del Arte de la Universidad de Puerto Rico (UPR), en Río Piedras, bajo la tutela de la doctora Ethel Ríos de Betancourt, reconocida estudiosa del mundo antiguo y autora del libro Mármol, bronce y barro (Editorial UPR, 1981). Tras graduarse del bachillerato en 1973, obtuvo una licenciatura en Filosofía y Letras de la Universidad de Barcelona y regresó en 1976 a Río Piedras a enseñar cursos como Apreciación del Arte, Historia del Arte, Arte griego, Arte romano y Arte del Antiguo Cercano Oriente. Durante los próximos cuarenta años, dividiría su tiempo entre el salón de clase y el Seminario de Historia del Arte de la UPR, que dirigió con esmero y generosidad. En el 2001 obtuvo su título de doctora de la Universidad de Barcelona y poco más tarde colaboró con la exposición Cien años de historia, arte y enseñanza, profesores artistas del Departamento de Bellas Artes de la Universidad de Puerto Rico (2003), en calidad de co-curadora. Siempre generosa y gregaria, cultivó el arte de la amistad, la pasión por el viaje y una relación entrañable con sus estudiantes y colegas.
Si conocemos a un árbol por sus frutos, asimismo conocemos a un gran profesor por sus estudiantes. Muchos han dado testimonio sobre el rol de la profesora en su formación. El director ejecutivo del Museo de Arte de Ponce, el licenciado Marcos Gabriel Moreno González, apuntó: “Desde niño en Utuado solía leer sobre los grandes maestros en una vieja enciclopedia que mi mamá nos había comprado con mucho sacrificio. Luego … tomé unos cursos electivos de Arte egipcio con Nilsevady Fussá e Historia del Arte Occidental con María del Pilar González. Desde ahí supe que mi vida estaría siempre ligada a la Historia del Arte. Nilse y Maripí fueron mis mentoras”. Por su parte, Chakira Teresa Santiago, registradora del Museo de Historia, Antropología y Arte de la Universidad de Puerto Rico, recordó que: “Luego de terminar los estudios y tesina en Bellas Artes, decidí hacer los créditos correspondientes al Programa de Historia del Arte; esto después de tomar como electiva el curso de Arte Egipcio, con la profesora Nilsevady Fussá. Su manera de describir el contexto histórico, el tema y la importancia de los materiales e influencias estilísticas abrió las puertas, ¡me convencieron para realizar todos los cursos y con tesina!” Como estos dos testimonios hay muchos más.
Hoy recordamos con cariño y gratitud a la profesora Fussá, figura clave del mundo del arte y del recinto de Río Piedras.
Sobre la autora: Mercedes Trelles Hernández es catedrática asociada de Historia del Arte en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Río Piedras. Obtuvo su doctorado con especialidad en arte moderno latinoamericano de la Universidad de Harvard. Sus temas de investigación incluyen el arte Pop en América Latina, la fotografía y el arte de Puerto Rico y el Caribe. Ha trabajado como curadora de la colección del Museo de Arte de Puerto Rico (2000-2003) y como curadora independiente y ha sido consultora para exhibiciones internacionales como “The World Goes Pop” (2015) en el Tate Modern y “No existe un mundo poshuracán: Puerto Rican Art in the Wake of Hurricane María” (2022) en el Whitney Museum of American Art. Actualmente forma parte del primer grupo de estudiosos de la iniciativa de Hunter College y la Mellon Foundation, “Bridging the Divides, grupo de estudio de descolonización”.
