Entre/VISTA: una conversación al ritmo de Edin Vélez
- Mariela Fullana Acosta
- hace 9 horas
- 4 min de lectura
Pionero del videoarte en Puerto Rico y Estados Unidos, el artista contesta en formato visual, a su manera, sobre su medio siglo de trayectoria creativa
Para hablar de videoarte en Puerto Rico hay que destacar, como pieza esencial de su historia, el trabajo del artista Edin Vélez. Nacido y criado en este archipiélago, Edin es uno de los precursores del videoarte de nuestro país. A través de una rica imaginería y un agudo sentido de la metáfora visual, ha expandido de manera constante los paradigmas del género, creando un lenguaje visual muy propio.
Hace más de cinco décadas, Edin dejó los pinceles y las aulas de la Universidad de Puerto Rico y la Escuela de Artes Plásticas para lanzarse a Nueva York en busca de un medio que aún no tenía reglas: el video. La decisión no fue casual. Inspirado por los escritos de Marshall McLuhan y su idea de que el medio mismo es portador de significado, vio en el video una posibilidad artística que la pintura no podía ofrecerle. Allí, junto a una generación que prefirió inventar las reglas antes que romperlas, ayudó a definir lo que hoy entendemos por videoarte. Como recuerda el artista Bill Viola, amigo y colega suyo desde hace más de treinta años, Edin fue “una fuerza vital dentro de una generación de videoartistas que definieron por primera vez los parámetros de este nuevo medio”.
“Durante muchos años, mi práctica artística ha sido impulsada por una fascinación persistente hacia el rostro humano; no el retrato en su sentido convencional, sino el rostro como el espacio donde el tiempo se manifiesta visualmente” - Edin Vélez
Con el tiempo, el puertorriqueño se convirtió en una de las figuras fundamentales del desarrollo del videoarte en Estados Unidos. Su obra ha sido exhibida en espacios como la Bienal del Whitney, Documenta 8, la Bienal de São Paulo, la Tate Gallery y el Museo del Louvre, y forma parte de las colecciones permanentes del MoMA, el Stedelijk Museum de Ámsterdam y el Museo Hara de Japón. “Durante muchos años, mi práctica artística ha sido impulsada por una fascinación persistente hacia el rostro humano; no el retrato en su sentido convencional, sino el rostro como el espacio donde el tiempo se manifiesta visualmente”. En 2004, el Museo de Arte Mori, en Tokio, incluyó su video Meta Mayan II en la exposición Modern Means, un recorrido histórico de aproximadamente 290 obras que narra el desarrollo del arte moderno desde finales del siglo XIX hasta la actualidad, junto a artistas como Picasso, Gauguin, Rauschenberg, Judd, Viola y Warhol.
Sobre esa fascinación por el rostro humano, que es uno de los hilos que atraviesa gran parte de su obra, Edin expresa, “Las fisonomías cargan con los rastros acumulados de la experiencia vivida: memoria y olvido, gozo y pérdida, resistencia y vulnerabilidad. Funcionan como archivos vivos que registran historias imposibles de conocer en su totalidad, pero que permanecen parcialmente legibles a través del gesto, la expresión y la presencia”. Esa misma sensibilidad hacia lo visual como forma de conocimiento es la que guió su respuesta cuando le propusimos revisitar su trayectoria.
Le propusimos realizar una entrevista, pero él sugirió hacerla de una manera distinta a la entrevista convencional. Le compartimos una serie de preguntas sobre el video, el tiempo, la imagen y la memoria y decidió contestarlas como mejor sabe hacerlo, con imágenes, proponiendo un formato audiovisual y libre, en lugar de la tradicional dinámica de preguntas y respuestas. Lo que Edin nos envió es, en sí misma, una pieza de arte, muestra de su ingenio creativo y de esas ganas intactas de seguir ideando desde sus propios términos. Medio siglo después de aquel primer salto al video, el artista continúa creando, inventando otras posibilidades desde la imagen, el sonido y la palabra. Como dijo Viola en la página del artista, la obra de Edin ha crecido y madurado con los años, innovando incesantemente y expandiéndose hacia nuevas formas, sin mostrar señales de detenerse.
Sobre el artista: Edin Vélez, nacido en Puerto Rico y radicado en Nueva York, es uno de los pioneros del videoarte. Sus obras se han exhibido en la Bienal del Whitney, Documenta 8, la Bienal de São Paulo, el Tate y el Louvre, y forman parte de las colecciones del MoMA y el Stedelijk Museum de Ámsterdam. Ha recibido las becas Guggenheim y Rockefeller, y el Premio Maya Deren del American Film Institute. Es profesor en Rutgers-Newark desde 2003, donde creó el Programa de Producción de Video.
Entre sus obras recientes destacan State of Rest and Motion (MoMA) y Keep Your Splendid Silent Sun, codirigida con Mona Nicoara, sobre la pandemia. En 2022 presentó la videoinstalación Stand Clear en Governors Island, Nueva York. Actualmente trabaja en 66 Stories and One Love Poem, documental poético sobre la pérdida de memoria filmado en Cuba, Puerto Rico, Nuevo México y Rumanía, con estreno previsto en 2026.
Vélez vive y trabaja en Brooklyn.
Sobre la autora: Mariela Fullana Acosta (San Juan) es periodista y editora puertorriqueña. Ha laborado para diversos periódicos y medios de comunicación. Su trabajo se ha centrado en la cobertura de temas culturales. Es egresada de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras y recipiente de la Beca Gabriel García Márquez de Periodismo Cultural (2016) que otorga la Fundación Gabriel García Márquez para el Nuevo Periodismo Iberoamericano. Cuenta con estudios de la Universidad Complutense de Madrid y una maestría en Medios y Cultura Contemporánea de la Universidad del Sagrado Corazón. Su trabajo periodístico ha sido reconocido por la Asociación de Periodistas de Puerto Rico y el Overseas Press Club. En el ámbito académico ha investigado sobre el archivo del performance artístico en Puerto Rico en la década del 90 y ha dictado cursos sobre comunicación e historia de las artes en Puerto Rico en la Universidad del Sagrado Corazón.
